太极拳在练习的时候很少有系统性的练习方法，因为个人体质不同，领悟能力不同。太极基本上能分为四种功，大家可以看看哪一门较为薄弱，在来下功夫。
第一是招功，招功就是一种你来我往的招式交替，一种招式一种用法。
要清楚每一招式的作用，哪一招式能防御什么攻击，哪一招式能做到牵制作用，心里都要清楚。其他如揽雀尾、单鞭、左右分脚、闪通臂等等都是招。招要熟，要运用得很熟练。有了初步招功，才有可能进一步提高。工宗岳的《太极拳论》里讲“由招熟而渐悟懂劲”，也就是这个意思。
第二是松功。太极拳最为讲究松沉，那么究竟什么才是松。太极拳要求松，是松而不懈。所谓松，是指你的四肢百体关节韧带无一个地方不柔和。就是前面提到的无一处不轻灵，无一处不坚韧，无一处不沉着，无一处不顺遂，然后才能达到通体贯串，丝毫无间。松才能沉，能松必能沉。要使关节、韧带、肌肉等松开、柔韧、活动自由、富有弹性，都能听你自由指挥调动，就必须通过练松功，才能达到这个目的。
第三是劲功。太极讲究使用整劲，这跟力不一样，力相比劲少了思维，劲是活的东西。它既没有一定的大小，也没有一定的刚柔，但它又刚又柔，又松又紧，又快又慢，又不即又不离。劲功就是除去腰脊为主宰之外，其余所有部位都能随机应变，在不知不觉之中，收到可用之效。这就是劲功胜过着功的道理。
第四是气功。太极的气功就是跟呼吸的方法挂钩了。太极拳气功是太极拳功夫的一种。太极气功大概包含了两个部分一是运气，二是使用气。运气就是把气吸进来，存在丹田;呼气时，以心行气，用意念引导到让它去的部位，慢慢出气，时间久了，它就能按照你的心思去做，运熟了，尽管五脏六腑是不随意肌，通过交感作用，也能听你指挥。这就是所谓运气。进一步是使气。就是说能让气在体内运转自如。通过练我们的气，蓄我们的气，使我们本身的元气跟吃五谷杂粮得到的精微之气，以及天地呼吸之气，融会贯通，合在一起，为我所用。这就是我们所说的太极拳的气。
