心房颤动是成年人最常见的心律不整原因，目前盛行率已超过全台湾人口1%(估约23万人)。如果不及时治疗纠正房颤动，血液在心房内淤滞，就容易形成血栓，血栓脱落流到大脑就易造成脑梗塞，即脑中风。脑中风如同闪灵杀手，根据统计，每6位脑中风患者，就有1人是因心房颤动所引起，约每5小时就有1人因为心房颤动而引发中风。
高龄化心房颤动盛行率越来越高
心房颤动是心房内不规则电气活动，使心跳呈现不稳定速度、又快又乱，而这乱跳同时会让患者出现心悸、晕眩、胸痛、头晕、无力、呼吸困难等症状，有些患者甚至根本感觉不到任何症状。
其实，心房颤动盛行率约1%-2%，发生率随着年龄增长亦随之提高，65岁以上发生率为5%，80岁以上成长为10%，推估超过23万〜46万名患者。随着进入高龄化社会，心房颤动的盛行率将会越来越高。
心房颤动恐引发缺血性脑中风
值得注意的是，当心房乱跳时，血液在心房内流速减缓或滞留，就容易形成血栓，当血栓剥落后顺着血流达到脑部，造成阻塞，即引发所谓的缺血性脑中风，更可怕的是，心房颤动中风患者比其他型态中风者，住院时间更长，失能状况更严重，死亡率更高。
预防心房颤动造成的脑中风，以往多使用传统抗凝血药物(Warfarin)，虽能降低缺血性脑中风风险，但副作用为容易增加出血风险，最严重则为脑出血，且一旦发生脑出血副作用死亡率可达50%。
新型口服抗凝血药物
新型口服抗凝血药物的出现，大幅改善传统抗凝血药物治疗上的限制。新型口服抗凝血药物起始作用快、不须定期监测、剂量固定与药物及食物交互作用情形低，使心房颤动患者生活便利性大幅提升，有助于患者提高药物顺从性。
致力于研究新型药物的治疗效果及副作用。分析研究显示，以两种新型口服抗凝血药物Dabigatran及Rivaroxaban与传统抗凝血药物Warfarin相比，Dabigatran可显著减少29%缺血性中风发生率、35%住院性大出血发生率及56%颅内出血发生率。而另一新型口服抗凝血药物Rivaroxaban则可显著减少43%缺血性中风发生率以及70%颅内出血发生率发生。
另一篇研究报告也指出，心房颤动病人服用新型口服抗凝血药物Dabigatran，与传统抗凝血药物Warfarin比较，减少急性肾脏损伤风险。
心房颤动8项风险指标
另外，以心房颤动风险指标(CHA2DS2-VASc)来评估。心房颤动风险指标共有8项指标，包含：心衰竭、高血压、年龄介于65岁至74岁、糖尿病、女性、血管疾病，以上六项各1分;中风史/暂时性脑缺血或年龄大于75岁则以2分计，透过加总CHA2DS2-VASc分数来判断是否属于中风高危险群，当分数加总大于等于2时，则评估为高中风风险族群。
以上研究成果，已分别发表于神经医学领域顶尖期刊Stroke及心脏医学领域第一名期刊JACC。
